《廉颇蔺相如列传》是中学文言文名篇，也是重点篇目。这篇传记的影响很深远，以至于我们一提起廉颇，脑海中就会弹出他的“小伙伴”蔺相如，反之亦然，在史书的记载中，他俩谁也离不开谁。《廉颇蔺相如列传》是中学文言文名篇，也是重点篇目。这篇传记的影响很深远，以至于我们一提起廉颇，脑海中就会弹出他的“小伙伴”蔺相如，反之亦然，在史书的记载中，他俩谁也离不开谁。
《史记》有时候会将几个人合在一起立传，其标准主要是这两人在类型上、时间上有交集，尤其是类型上有交集才是首选，而廉颇和蔺相如虽然在时间上有交集，但在类型上相隔得有点距离，为何会如此呢？体现了作者司马迁在选材上的什么用意呢？
《史记》有时候会将几个人物合起来做传记，后来的纪传体史书也沿用这种做法，而合传的标准还是看人物的类型。例如《刺客列传》，曹沫、专诸、聂政、荆轲这些人尽管时代相差远，但他们都有一个共同点:刺客。
再如《白起王翦列传》，白起和王翦都是战国时期的军事家，而且都隶属于秦国，其类型都是将军，放在一起很自然。《范雎蔡泽列传》里的范雎和蔡泽，都是秦国的国相，他们是先后继承关系，而且执行的对外政策也是一脉相承的，这哥俩放一块，不唐突。还有时间上隔得很远，但其相似的两位，即屈原和贾谊，屈原是战国时期人，而贾谊是汉朝人，屈原沉江，贾谊抑郁而死，但他们都怀才不遇，排挤，放在一块也说得过去，故而有《屈原贾生列传》。
廉颇和蔺相如在一起做传记，就今天而言，是不唐突的，其实这种和谐是司马迁刻意营造出来的，千百年来让我们自然而然地接受了。其实仔细想想，蔺相如和廉颇固然都是赵国的者，在上、地域上和时间上，都有交集，但他们其实是两种类型，廉颇是将领，蔺相如是谋士、是文臣、是，两人的类型其实差别不少。而且更有点唐突感的是，和蔺相如在同一个传记里的，还有赵国名将赵奢和李牧。
蔺相如是谋士，甚至有点刺客的感觉。在面对秦王的时，蔺相如怒发冲冠，举起和氏璧，对着柱子，要与其同归于尽，导致秦王；在渑池之会上，秦王不能礼尚往来，不肯为赵王奏乐，蔺相如说要五步之内流血，“五步之内，相如请得以颈血溅大王矣。”秦王居然，为赵王敷衍了一下打击乐。蔺相如的这两起英勇事迹，看上去都是匹夫之勇，殊不知，蔺相如不是一个人在战斗，他的背后还站着一系列赵国的良将，其中廉颇就是主要的一员。秦王怕的不只是蔺相如的颈血，更是赵国将士的热血。
例如秦王最终没有将蔺相如丢入油锅，还说“今杀相如，终不能得璧也，而绝秦赵之欢……”其中就是有赵国的军事因素使然。蔺相如的每一处看似个人英雄主义的表演，都有廉颇在支撑。
而廉颇的前台，则有蔺相如在支撑。在渑池会之前，赵国有过军事上的失利，秦国攻打赵国，“拔石城”，第二年又两万赵兵。军事上的，通过蔺相如在渑池会的表现，了一部分面子。这就是在廉颇等人的职业生涯里，显示出蔺相如。
因此，在《廉颇蔺相如列传》前半部分，尽管看上去蔺相如和廉颇没有交流和互动，但他们两人对于赵国而言，是不可分割的，他们两人彼此凸显，一个的后面站着另外一个。
到最后，廉颇负荆的时候，两人终于成为明显的合作伙伴，有了交集。廉颇的话已经道出了一部分：“我为赵将，有攻城野战之大功，而蔺相如徒然以口舌为劳……”虽然讲的是各种不服气，客观上却道出了两人在国家利益上的不可分割，廉颇在军事上“攻城野战”，蔺相如在“口舌”上，不是活生生的兄弟吗？只是廉颇还不善于做进一步总结。蔺相如在廉颇讲话的基础上进一步：“强秦之所以不敢加兵于赵者，徒以吾两人在也。”
六国为什么会？其主要原因是历史大势使然。秦国经过商鞅变法，国力渐渐强大，乃至远远超过六国，因此，六国被历史的大潮所淘汰，是怎么也无法避免的。
但是，就具体的战略战术而言，六国的也有他们各自的失误，例如在合纵这件事上不齐心，没有形成坚定的联盟关系，导致被秦国各个击破，也是极其沉重的历史教训。
司马迁对于那些捍卫自己国家利益的英雄是很敬仰的，例如对于信陵君，司马迁每次经过大梁城，都要打陵君当年的遗迹，例如“夷门”。经历过秦朝的人，也对六国的深表，对于秦国的英雄很仰慕，例如刘邦就为信陵君立庙祭祀。
在这种社会心理背景下，司马迁因此将赵国那些能够挺身而出捍卫国家的英雄，群集起来统一做一个传记，蔺相如与廉颇、赵奢、李牧可能不是职业上的同一类型，但在爱国上则是同一的，故而放在一块做传记，是感情使然。他要以此作为借鉴：为了的事业和共同的利益，必须团结。
《史记》是一部信史，不虚美，不隐恶，然而这并不妨碍它成为一部经典的文学作品，因为它有丰富生动的细节描写。司马迁是文章高手，他并不满足于罗列历史事件，而是让真实的历史事件成为文学剧本，真实与生动两不耽误。写到蔺相如不惧秦王时，这个场景很有生气，“持璧却立，倚柱，怒发上冲冠”，这个特写太有效果了，以至于晋朝人都说：“蔺相如虽千载,凛凛恒如有生气。”这一事件，本来线条很简单，无非就是秦王不能得到和氏璧，礼送蔺相如回国。但司马迁抓住这一的细节，极力刻画，让历史人物在历史事件中生动起来，给我们展现了一部富有现场感的历史，这就是大手笔。
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