中国的警匪电影，并不是一个优势项目，很长一段时间里，内地警匪片是没法看的。这么多年下来，大概也就两种方向。其一乃是导演领衔的港式警匪，毕竟曾经电影火爆的时候，培养出陈木胜、林超贤、陈德森等一批擅长拍摄警匪片的导演，以及杜琪峰、吴宇森、林岭东等老导演，有着大量拍摄警匪片的经验，他们北上之后甚至一度成为内地唯一能看的警匪片资源。其二便是近年内地本土崛起的新力量：丁晟、曹保平、程耳等新老导演对警匪片市场的开拓，从拍摄技法和故事张力等方面为内地警匪片带来一股春风。《冰河追凶》，无疑属于后者。
该片在类型上属于警匪，其实故事内容是惊悚悬疑，且常典型的惊悚悬疑。《冰河追凶》让人想起了两部电影，一部是《冰血暴》，另一部是《暗流》。无论是极寒的塑造，还是罪犯手法以及事件背后的，都将“惊悚悬疑”这个四个字贯彻入骨。
电影开篇，就是一场有些的凶杀：一望无际的冰河，赤脚在冰上奔跑的人被绑着。电锯、铁钩、热血和冰冷刺骨的河水，那种阴冷的气息令人瑟瑟发抖。假如这部电影在冬天上映的话，恐怕银幕上这种冷飕飕的质感会更加传达到银幕之下。随后梁家辉的出场，伴随着日本作曲大师岩代太郎厚重的背景音乐。航拍镜头下，越野车在一望无际的雪原上飞驰，仿佛一个外来者闯入一个封闭的冰雪国度。开场这个基调代表的就是《冰河追凶》内核，阴冷、静谧、充满杀机。
作为一部有关连环杀手的电影，片中的手法是比较的：、之后，被害者喝下含有汞类化合物的水，再将其至冰冷的河水中，令身体内的梦见流鼻血汞类化合物在极寒下逐渐凝固。因为微量的液体汞吞食一般是无毒的，但汞蒸气和汞盐，即到达汞的熔点和凝固点之后，汞才会呈现出剧毒效应。与其说被害人是被淹死，倒不如说他是在窒息与毒性的双重作用下而死，再加之食肉鱼类的撕咬，令尸体残缺不全。本片的手法可谓别致，如果按常规拍摄，它无疑会是一部让律紊乱和视觉受到强烈冲击的动作凶杀片。
但《冰河追凶》并没有这样做，而是另辟蹊径，完全从动作的细枝末节中轻盈游走，游刃有余地扯出两条线索：负责凶杀案的梁家辉，与负责人口案的佟大为。两个不同世界的线索，逐渐汇聚到东北伊西小镇这个寒冷的地方。于是两条线索绞在一起并成一条主线，二人合力展开调查。两位主角性格互补，一个沉稳一个浮夸，一个不苟言笑一个大大咧咧，深沉与果断之间的对撞，乃是典型警匪片双雄设置。
作为一部警匪电影，该片在惊悚的设定上令人眼前一亮，但在悬疑效果方面只能说一般。随着案件的推演，电影在进行到一半的时候，所有的矛头最终都指向当地废弃的化工厂，凶手所在地也被圈定为当地的村落。相对于同类电影，本片的悬疑设定还是有些简单化，悬疑很容易被揭开。好在由于该片的悬念设置始终浓缩在一个和密闭的状态下，所以当被揭开，会产生一种意想不到的张力效果，那就是事件背后所凝固的与人性。这里就不剧透了，事件背后的令人深思，过程才是最重要的。
《冰河追凶》并没有大量关于作案过程的细部展示。没有闪光的凶械，没有的尖叫，取而代之的是大量追逐戏份与火爆的追车场面。本片的导演徐伟是摄影师出身，片中的摄影执导泰瑞·艾伯嘉曾经一度是吕克·贝松的御用摄影师，打造出的摄影效果极佳。其中，当梁家辉与佟大为在化工厂发现脚印后，镜头跟随二人奔跑的身影，逐渐拉升，直至一个冰河的全景收入眼帘，造成了一种画面被撕裂的感觉。结尾处令人热血贲张的追车戏份也极具视听效果，这样大气磅礴的摄影在内地电影中是极为少见的。
除了几位主演精彩的发挥之外，值得一提的是魏晨。作为非科班出身的演员，他在《匆匆那年》中无论是表演还是念台词功底只能说是一般。本片是他第二次正式大银幕作品，片中角色令人唏嘘的故事，魏晨发挥得非常精彩，是一个非常大的进步。