圣洁神艾斯特莱雅梅长苏（胡歌饰）本远在江湖，却名动帝辇。江湖传言：“江左梅郎，麒麟之才，得之可得天下。”作为天下第一大帮“江左盟”的首领，梅长苏“梅郎”之名响誉江湖。然而，有着江湖地位的梅长苏，却是一个病弱青年、弱不禁风，背负着十多年前巨大的冤案与血海深仇，就连身世背后也隐藏着巨大的秘密。
原来，十二年前，南梁大通年间，北魏兴兵南下，赤焰军少帅林殊随父出征、率七万将士抗击敌军，不料七万将士因奸佞埋骨梅岭。林殊从之门拾回残命，历经至亲尽失、削骨易容之痛，天下第一大帮江左盟盟主梅长苏。
十二年后，梅长苏养病之机、凭一介白衣之身重返帝都，从此踏上复仇、雪冤与夺嫡之。面对曾有婚约的霓凰郡主（饰）、旧时的挚友靖王（王凯饰）以及过去熟悉的所有，他只能默默隐忍着一切，于看似不经意间，以病弱之躯只手掀起波波血影惊涛，辅佐明君靖王登上皇位，为七万赤焰忠魂洗雪了污名。
然而由于梁武帝晚年的昏乱治理，南朝境内纷乱四起，已代北魏而立的东魏趁机兴兵南下，朝中一时竟无人能够领兵。为解国难，梅长苏不顾身体病弱，毅然束甲出征，仅用三个月时间，带领大梁军队一举平定北境狼烟，还大梁以和平安定。而此时的梅长苏，也尽了自己最后的一点心血，在沙场上走完了自己的一生。
小新向靖王细细禀报静妃一事的经过，听到梅长苏曾派人拦下戚猛并表示无须营救静妃，靖王大为。秘道中，靖王带手下武将列战英一起见梅长苏。明知夏江是在设引自己入围，靖王依然希望梅长苏助自己救出卫峥，列战英更是一心想救这位曾经的战友。
梅长苏指出救卫峥有百害而无一利，靖王愤而离去。梅长苏害怕靖王冲动行事，冒雪前往靖王府，等候多时，靖王才愿意见面，病体难支的梅长苏表示靖王救不了卫峥，应该由他来救。
梁帝问起静妃对当年那桩逆案的看法，不敢多言的静妃话未听全，差点以为的逆犯是林殊。梁帝劝诫静妃多加约束景琰，不要再对逆案一事固执不知分寸。梅长苏与靖王、蒙挚三人商讨营救卫峥的策略，梅长苏希望靖王无论夏江如何挑衅，都要沉住气，等待最熟悉悬镜司的夏冬回京，有她施以援手，便成功了一半。
惨烈的战场，浴血的战袍，父亲伤痕累累的身影。“小殊，活下去，为了赤焰军，活下去”……梅长苏又一次从12年前梅岭血战的噩梦中惊醒，他抚摸着佩饰上刻的“林”字，心绪难平，良久不语。
大梁琅琊阁阁主蔺晨收到北燕全无背景、最弱的六皇子被册封为太子的消息。与此同时，正巡视江左的大梁誉王和京城中的太子同时获悉，六皇子之所以能脱颖而出，是因为他获得了琅琊阁锦囊中“麒麟才子，得之可得天下”的秘密。
梁帝年岁已高。太子与誉王多年争夺皇位，势均力敌，相持不下。誉王巡视江左有功，梁帝欲加封其为七珠亲王，让太子忧心更甚；誉王又一次杀掉太子派来的刺客，深知与太子已势如水火，不进则死。
誉王与太子——天泉山庄庄主卓鼎风，两派人马亲上琅琊阁问询麒麟才子的身份。得知麒麟才子是素有“琅琊榜首，江左梅郎”之称的梅长苏。两人皆备重礼遣人前往拜访，欲抢先一步拉拢此人。
卓家长子卓青遥护送进京状告庆国公亲族的一对老夫妇，遭到双刹帮帮主季赢追杀，误闯江左盟地界，梅长苏携贴身护卫飞流赶至，了季赢。卓家将老夫妇安全送至御史台府衙。
宁国侯长子萧景睿与好友国舅府公子言豫津准备接江湖好友梅长苏入京休养。在廊州闲逛时，偶遇大渝使节进京，聊起12年前大梁与大渝在梅岭血战后，两国交住甚少，对使节赴京感到奇怪。
江左盟中，梅长苏对蔺晨说已决定随萧景睿进京，住进宁国公府，开始筹谋已久的大事。蔺晨为梅长苏诊脉，结果不容乐观。梅长苏要蔺晨用药维持二年时间，让蔺晨深感无奈。
梅长苏与萧景睿、言豫津行至金陵城下，旧地重踏，梅长苏遥遥相望，感慨万千。此时，郡主穆霓凰历经此地，与萧、言二人过招，夸两人有所长进。梅长苏在轿帘后窥视良久却并未露面。
内，梁帝准备在迎凤楼下为霓凰搭建公开比武招亲擂台，为其择婿。霓凰提出逐一与前十名文试优胜者比武，胜者之人中选，得梁帝首肯。梁帝召见悬镜司掌镜使夏冬，派其持密诏前往，密查庆国公亲族侵地案。
霓凰与夏冬原是军中旧识，情深义重。夏冬因难忘夫君聂锋被林氏主帅所害，十分介意霓凰恪守与林氏旧日婚约，但仍希望霓凰找到幸福。霓凰告诉夏冬皇上另有深意，若此次不能选得如意郎君，将凶多吉少。
内，梁帝得知除南楚外，周边都有意求娶霓凰郡主。原来，比武招亲实为梁帝担心霓凰在南境过高，只知穆王不知梁王，让其弟穆青执掌云南王府后，以夺去霓凰。
誉王选出两名参赛者欲参加霓凰郡主的比武择婿，以加强军方力量，均不敌禁军大统领、琅琊榜第二名的蒙挚，遭到誉王。誉王寻梅长苏而不得，颇为忧心太子捷足先登。
不全但武功一流的飞流在侯府玩耍时，引得前来谈事的蒙挚出手。飞流的身手令谢玉及宁国公世子谢弼起疑，从而让太子及誉王知道了苏哲即麒麟才子梅长苏。誉王欲先请出皇后娘娘见梅长苏一面。谢宁向太子进言：非友即敌，若得不到梅长苏，即立即铲除。
霓凰为夏冬送行，相互叮咛，巧遇靖王萧景琰换防回营。夏冬认为当年悬镜司查赤焰一案，林氏谋逆，确凿，但靖王始终不信。两人十年来见面互不相谈，隔阂颇深。夏冬还言到霓凰因相信林舒哥哥，误了终身。两人意见不合。
靖王孤傲倔强，虽战功累累，但多年来颇受梁帝冷落，未得亲王之位。靖王觐见皇上，在宫外等候一个多时辰，因未换装且脾气倔强，遭太子、皇上。
在谢府，二公子谢弼受誉王从中斡旋，请皇后与霓凰做客宁国侯府，意图拉拢梅长苏，被耿直、不想友人陷入两难之境的萧景睿阻拦。
比武招亲正式开始。云南小王爷穆青担心姐姐婚事，梅长苏认为姐弟情深，心感宽慰。太子和誉王一同来到梅长苏帐前，争相讨好这位麒麟才子，并投其所好，赠送贵重礼物。
太皇太后召见。进殿前，梅长苏嘱咐飞流听话，说她是最和气的奶奶。年迈到已记不清谁是谁的太皇太后逐个对景睿、豫津等人问长问短。将梅长苏唤到眼前时，竟唤出了“小殊”的名字。她又将霓凰 叫到面前，问他俩什么时候成亲。旁观的人都认为太皇太后糊涂了。梅长苏跪在她面前，心情复杂。太皇太后反驳皇后说：他们俩不是定亲了么？闻言梅长苏心潮澎湃，一把抓住了霓凰的手。霓凰请梅长苏一起走走。梅长苏欣然前往，他非常珍惜与霓凰相处的时刻。两人正聊时，遇到公公责打。
公公责打的是靖王一直私下关照的掖幽庭罪奴，叫庭生。霓凰与赶来的靖王一起呵退了公公。11岁的庭生酷爱读书。梅长苏看出靖王对庭生的特别照拂，答应教庭生读书，并主动承诺靖王想办法救庭生出去。
霓凰之弟穆青担心姐姐被梅长苏，派人探查其武功虚实，被蒙挚喝退。原来蒙挚是赤焰旧部，12年来虽未与梅长苏见面，但二人一直鸿雁传信，早在宁国公府就已认出梅长苏实为林殊。他在信中已知林殊因伤病容颜大改，但没想到他竟面目全非，难辩真容。蒙挚夜访雪庐。梅长苏担心蒙家，劝阻蒙挚。但蒙挚林家忠义，意志要助其成事。当问及梅岭冤案时，梅长苏陷入痛苦回忆。他只告诉蒙挚七万赤焰军几乎全军覆没，详情以后再一一相告。
宫内，皇后与越贵妃争相向梁帝举荐驸马人选，梁帝不置可否，并宣旨由霓凰推举的梅长苏执掌比武选亲的文试。
比武场上，来自北燕的百里奇相貌奇丑，但武功高绝，无人匹敌。梁帝恐霓凰出嫁后令北燕如虎添翼，欲这匹横空出世的黑马。故于宫中宴请进入文试前十名的候选人，行缓兵之计，以徐徐图之。
萧景睿和言豫津为霓凰担心，找梅长苏商议办法。萧景睿欲全力一战，只求让百里奇受伤，让霓凰与其对战时增添胜算。萧景睿身世特别。他出生时，莅阳长公主与天泉山庄庄主卓鼎风的夫人一见如故，两人同住待产，同时产子。因意外弄混两个婴儿，致身份无从分辨，翌日其中一子又暴毙，故梁帝为之赐国姓，取名萧景睿。一年住谢家，一年住卓家，为两姓之子，两家因此亲如一家。后卓家长子卓青遥娶谢家大小姐谢绮为妻，又亲上加亲。穆青不满百里奇胜出，他若娶霓凰，就找人打残他。
梁帝无奈叫停比武。梅长苏当场献计，指出百里奇武功太过刚硬，只需几个孩子就可击败。梅长苏以退为进，激北燕当场应下五日之战。梁帝准梅长苏之提议，由蒙挚亲自在掖幽庭挑选了三个稚子出战，庭生是其中之一。
惠妃被罚去先太后佛堂点烛，靖王之母静嫔陪同前往。她俩无意听见一侍女向吴嬷嬷索要催情烈酒“情丝绕”----曾被先太后用在莅阳长公主身上，知无好事，甚感不安。
梅长苏告诉飞流速度是取胜关键，让其敦促三稚子加紧训练。霓凰来访雪庐，向梅长苏表明自己处境，已无退，请其力挽狂澜，并表明自己不知为何梅长苏。梅长苏让她放心，定会妥善解决。
静嫔在觐见太皇太后时，借香囊向莅阳长公主传书。莅阳公主应邀与静嫔相见。静嫔告之宫中有人要用“情丝绕”，两人不约而同想到之人将是霓凰。静嫔请求莅阳搭救霓凰。莅阳前往穆府送信，因霓凰、穆青外出而未得见。此事被谢玉得知。
三稚子进步颇快，受梅长苏称赞。靖王来雪庐看望庭生，讥讽梅长苏甘为幕僚，问他会选太子还是誉王。梅长苏趁机表明心迹，称愿选靖王，助其争夺皇位。靖王闻言哑然失笑，自嘲母族不显，人脉，梁帝冷落，处境，皇位定在誉王和太子之间，自己毫无希望。虽皇位于己远如浮云，但能斩二人之，靖王愿付任何代价。
深夜，蒙挚潜入雪庐，得知庭生是祁王遗腹子。梅长苏告知要扶助靖王，遭蒙挚反对。梅长苏心坚似铁，表示为雪，愿为此背负所有。此时，莅阳突访，告诉梅长苏“情丝绕”一事，让他提醒霓凰小心防备。蒙挚在屏风后听闻此事，深感。二人情知明日谁请霓凰进宫，即是幕后。
百里奇与三稚子对决之日，靖王、霓凰提前来到武英殿。梅长苏趁机告诉霓凰，莅阳公主提醒她当心后宫手段，入口之物忧要慎重。梁王率众人聚集大殿观战。百里奇不敌三稚子剑阵而受伤，梁帝大为高兴。百里奇退出比武招亲。霓凰向梁帝请求免去三稚子罪奴身份，带回府中调教，得梁帝应允。庭生终获。
宴席散后，霓凰质疑百里奇输得蹊跷。梅长苏坦言百里奇是江左盟的人，自己这样安排是防备前十名中有霓凰不喜之人，以讨云南穆府一个人情。正欲深谈，皇后娘娘召霓凰到正阳宫一叙，二人相视，都以为是皇后欲加害霓凰。霓凰心中，随侍女入正阳宫，但滴水未沾。
出宫上，梅长苏从萧景睿、言豫津口中得知誉王府推选之人廖延杰约他俩在宫外打马球，方知向霓凰下手的并非誉王和皇后，而是太子和越妃。他急怒交加，以致旧疾复发。蒙挚来到，支开萧、言二人。梅长苏让他立刻通知靖王、皇后、穆青依计搭救霓凰。而此时，越妃已从皇后殿中将霓凰带到了自己的昭仁宫。
越妃以家乡风物为题，与霓凰把酒相谈。霓凰以为下毒之人是皇后，见越妃端杯一饮而尽，便放下防备，喝下了“情丝绕”。侍女禀告太子、司马雷求见。霓凰察觉有异，起身告退，但头晕目眩，步履飘浮。她用最后一丝清明击倒司马雷，刚冲出，便昏倒在硬闯入宫的靖王怀中。靖王欲救霓凰脱离昭仁宫，越妃与太子，竟众侍卫射杀靖王。靖王急中生智，仗剑挟持太子，双方陷入僵持。危急之时，皇后携太皇太后赶到，将二人带离昭仁宫。
霓凰苏醒，怒气冲冲来到养居殿，请求梁帝还自己。越妃百般，让霓凰无可奈何。靖王前来，越妃以退为进，矢口否认。此时，蒙挚进殿禀告说在昭仁宫外抓住了一名外臣司马雷。越贵妃一听面如死灰，情知已不过，只得丢车保帅，谎称太子并不知情，自己承担了全部。梁帝将其谪降为嫔，打入冷宫，幽闭思过。
太子被罚禁足三个月。梁帝处理完越贵妃和太子，对靖王举止颇为怀疑。他靖王为何强闯昭仁宫。靖王正为难时，受梅长苏指点的誉王及时赶到。他假称自己入宫向母妃请安，见太子带外臣入内宫，并探知霓凰也在宫内，察觉有异，即拜托过的靖王入昭阳宫探明虚实。梁帝知誉王一直紧盯太子，认为所言俱真。誉王因此受到赏赐。靖王虽救郡主有功，但刀持太子，以下犯上，功过相抵。
正阳宫内，誉王与皇后分析事件始末。誉王回想梅长苏对自己的指点及对全盘的运筹帷幄，觉其思维慎密，计谋过人，更坚定了将他纳入麾下的决心。
霓凰直言蒙挚背后有高人指点迷津，想隐瞒的蒙挚只得承认。三人分析此事最大的赢家为一举四得的誉王。靖王却另有所思，他知道真正的赢家是自己！他拚死相救，霓凰定会感激不尽，进而得到岭南穆家的支持。
靖王约梅长苏相见，梅长苏为何以霓凰涉险为代价，作为自己进阶的铺石？梅长苏无从分辩，内心痛苦。他一边答应靖王，不会触碰他的底线；一边语重心长告诉靖王，若要取胜，仅凭一腔热血是不行的，一定要比敌人更狠更谨慎。良将该利用的还得利用，但尽量保其周全，才能成就大业。靖王说忘不了自己最好的朋友被奸人所害，让梅长苏理解。为求靖王相待，梅长苏坦白自己已经知道庭生的真实身世却并未因此加害靖王，借此求得靖王的全心信任。
宁国候府中，卓青遥向谢玉密报夏冬在调查庆国公案时，已发现是天泉山庄护送的老夫妇进京。为了隐藏自己扶持东宫的秘密，保持对外的中立身份，谢玉决定截杀夏冬。为掌握梅长苏行踪，谢玉以关心为名，让萧景睿随时将其需求告知自己。他过分的热情令萧景睿觉得反常，心中极其郁闷。
萧景睿、言豫津在郊外散心，巧遇受伤的夏冬。他俩与夏冬联手抗敌，击败众杀手并活捉头领。夏冬审问幕后身份，头领回答道：誉王。
夏冬不相信是誉王，正准备继续，突然乱箭纷至，将那头领射死。萧景睿、言豫津担心夏冬，将她护送进城。卓青遥一直尾随其后。
梅长苏准备搬出宁国侯府。他被穆青带去看房，到了才发现霓凰早已在园中静候。两人边走边谈。霓凰对梅长苏的身份生疑，她句句相探，步步紧逼，并将他引至赤焰帅府旧居门前。梅长苏乍见故居，心中十分悲痛。他怕自己控制不住，情绪外露，被霓凰看出破绽，入府察看，遂告辞离去。霓凰看着他离去的背影，心中疑虑犹存。
霓凰毫不留情，将剩下的比武优胜者一一击败出局，呈上一道的折子。梁帝见招亲失败，不能如愿让霓凰嫁到京城，十分气恼。他认为云南王府雄霸一方，举足轻重，不能让她轻松返回云南。
谢弼被谢玉，不允许其再给誉王效力，故向萧景睿诉苦。言谈中透露自己受父亲，已效力誉王两年，且父亲是东宫太子的人。这件事令萧景睿十分。
夏冬拜访梅长苏，与飞流一言不合，双方较量，夏冬落败。为了霓凰的幸福和安危，夏冬直言相询梅长苏，是否对霓凰有爱慕。梅长苏强抑心中酸涩，回答说自己身虚体弱，不能拖累霓凰，只愿为君子之交。
夏冬出雪庐碰见谢玉。她当面点破谢玉暗中扶持东宫太子，并刺客于京郊截杀自己的事实。但念及谢玉当年带回亡夫聂锋尸骨，故不予，不予追究，两人恩怨两清。
庆国公侵地案一直悬而未决。太子与誉王争当主审，梁帝皆未准许。蒙挚伺机暗示梁帝，说庆国公位高权重，需皇子出面主持审案，让梁帝想起靖王。不日，召靖王入宫，由他担任主审。
梅长苏买下兰园，并邀景睿、豫津一起探园。因年久失修，园内荒草萋萋，阴气瘆人。豫津差点跌入枯井，不慎失落玉佩。景睿缘绳下井寻找，发现井中有骸骨。接报赶去的京兆衙门竟在井下挖出十来具女性尸骨！“枯井藏尸”案骇人听闻，震动京城。
太子和谢玉知霓凰遇险一事的背后是梅长苏，断定其已倒向誉王，决定将其除掉。谢玉派卓鼎风先试探虚实。
梅长苏回雪庐途中，遭卓鼎风刺杀，飞流飞身来救。梅长苏冷眼相观，并未调出其他暗卫。前来见梅长苏的蒙挚看到，急忙拔刀相助，卓鼎风借机退走。卓告诉谢玉，梅长苏身边只有飞流这一个护卫。二人定下调虎离山之计。
京兆尹高升查出兰园园主叫张晋，4年前因病去世。此人生前在京城有多处风月场所，兰园为其私宅。目前已调张家成年男子进京审问。
在京兆尹调查的同时，楼尚书正苦苦哀求太子救命。原来大梁朝不许官员狎妓，兰园明为私宅，暗里却是接待朝臣的妓院，楼尚书是其中的常客之一。枯井中女尸就是这些官员失手弄死的女孩。楼尚书手里也沾着几条人命。
此时，兰园主管史钧因保存张晋记录的名册，被楼尚书追杀，逃至誉王府。名册中涉及诸多朝中，太子一派的重臣——户部尚书楼之敬赫然在列，引起誉王关注。史钧献册保命，并受命到京兆尹报案。
蒙挚为梅长苏寻到一处与靖王府后墙相通的园子，可以建造密道，方便两人秘密会面。梅长苏十分满意。蒙挚为靖王主审庆国公案而担忧，梅长苏却说靖王必须踏出第一步。
誉王和谋士秦般弱分析，认为梅长苏之所以没有旗帜鲜明的投靠过来，是在试探自己和太子，然后择木而栖。
萧景睿送母亲回府，发现刺客摸进雪庐意欲杀击梅长苏。他与飞流合力将刺客击退后，没有梅长苏的劝阻，揭下死去杀手脸上的黑巾，发现死者竟是常常跟随父亲的随从。想到父亲与苏兄的敌对立场和谢府前景，景睿既伤心又担忧。为了友情，他劝梅长苏退出纷争。梅长苏表示不可能，劝他保持本心就好。
一直暗中梅长苏的黎舵主禀报说十三先生来见。原来，十三先生是林府忠仆，这些年来一直和宫羽替他经营“妙音坊”，并暗中为江左盟收集情报，监督牵制“红袖招”。十三调查到，誉王谋士秦般弱原是滑族末代璇玑公主所建“红袖招”的衣钵传人，行事老辣。因被大梁灭国，她多年来，一心复仇。宫羽已在她身边安插了自己的人手，只要梅长苏，即可催毁“红袖招”。梅长苏决定留下秦般弱作为棋子。
梅长苏乔迁新居，晏大夫、吉婶来京照看梅长苏。鹅毛般的大雪纷纷扬扬，飞流玩得高兴，但身体孱弱的梅长苏却明显不适，被晏大夫赶进室内。
高升果然将“兰园藏尸案”移交刑部。刑部尚书齐敏为誉王派系的人。誉王令其做成铁案，将楼之敬除掉。
梅长苏盘算着一一折断太子与誉王的，楼之敬与庆国公已是瓮中之鳖。他对蒙挚说：誉王可能还不，会想法搭救庆国公。正说着，誉王来访。
誉王向梅长苏索计保庆国公一命。梅长苏为除掉庆国公，对誉王循循善诱。他说，侵地案是皇上有心彻查，要一举杜绝土地兼并之风，保庆国公就会失去圣心。为了继续誉王，他站在誉王立场，说庆国公，可得靖王，在军方即可与谢玉抗衡。他慎密的分析让誉王上了钩。
梅长苏带飞流前去靖王府。借飞流之手将金丝软甲送给庭生，以护他周全。梅长苏指点靖王如何处理庆国公侵地案，得誉王赞同。聊天之际，梅长苏想摸一下放在墙边的铁弓，却被靖王疾声喝止。他歉意的解释说它是朋友的遗物，而这位朋友生前最不喜欢陌生人碰他的东西。梅长苏心中十分。
梅长苏提起曾让靖王结交的沈追，此人关心民生、做事扎实，是户部尚书最选。而此时，梁帝身边的近臣也提到了沈追的名字，因沈追的中立立场，让梁帝越想越合适。不久，沈追被正式任命为户部尚书。
梅长苏知道靖王常年在外征战，对六部诸事一概不知，把事先写好的六部官员及三司协审官员的名单交给靖王，让他放心与之坦诚相交。
演武场上，飞流正与戚猛较量。梅长苏在旁观战，戚猛借机故意挑衅。梅长苏借此机会，指出靖王治军不严，纲纪涣散，敦促靖王从严治府，整饬军务，为夺嫡做准备。靖王如醍醐，了戚猛。
童伪装成送菜的，负责为梅长苏和十三先生传递消息。他的妹妹在兰园中被楼之敬所害，难雪。现在，一家人得报冤仇，对梅长苏感激涕零。
梅长苏将下一个目标锁定在吏部。杨柳心妓馆中，受宫羽安排，心柳和心杨做好准备，冒死设计文远伯之子邱泽。她们的弟弟被邱泽活活时，年仅13岁。
宫羽离间，让吏部尚书何敬中独子新与邱泽争风吃醋，。姑娘们依计而行，新一怒之下，在众目睽睽之下将邱泽砸死。
京兆尹高升亲自上门捉拿新，吃了闭门羹。吏部尚书何大人向誉王求救。誉王幕僚为其献策：交出新，让高升先定案，等他到刑部，进了自己的地盘后，再行定夺。
宁国公被判秋决，家产，案件审得非常漂亮，但靖王只得梁帝几句夸；而没添麻烦的誉王却得了重赏。辅审官员均抱不平，靖王却习以为常。
谢玉提醒太子当务之急是让越妃复位，二人定下计谋。谢玉救出礼部尚书陈元直之子，挟恩求报，让他求旨。其理由是年底祭礼时，太子须抚父母衣裙触地。但太子生母越嫔已被黜降，不好安排。事实上祭礼时应由太子嫡母皇后娘娘出面，但陈元直却予以隐瞒。太子、陈元直巧妙进言，谢玉暗中梁王对霓凰的忌惮，终于让梁帝同意将越嫔复位为妃。此事让霓凰、蒙挚、誉王等非常不满。梅长苏决定拿陈元直开刀。
朝堂中，左都御史田德之礼部尚书陈元直。言他明知朝中祭礼规程有误，却不加以纠正，以致贵妃僭越中宫，太子孝道有失，应定失职之罪，引起大臣纷争。誉王见相持不下，提议让宿儒大家于朝堂论礼。正阳宫中，誉王对皇后说：此举虽引起皇上不满，但强调了太子的庶出身份，为废太子铲除了障碍。
霓凰邀梅长苏到穆王府赏梅。梅长苏提出让穆青帮忙，再打越妃一记耳光。霓凰比对梅长苏笔迹，发现与当年林殊所写不同，心情失落。
为赢誉王，太子不惜重金请来大儒。誉王心底忐忑，问梅长苏有何良策。梅长苏派穆青带着自己的信物前往灵隐寺，请出归隐多年的鸿儒周玄清。周玄清出场，誉王一方完胜。
周玄清与梅长苏相谈甚欢，对其十分欣赏，称有黎崇风骨，复赠玉蝉于梅长苏。临别时，老先生说黎崇另有一位生在将门的得意，若与他生在同时，两人可称一时双璧。梅长苏无法言明身份，内心充满对周先生的和感激。
霓凰难掩心中疑惑，骑马赶到京郊，追问梅长苏身份。她指出当年江左盟派去支援南境水战的，是赤焰军林殊的副将卫铮；她分析梅长苏帮靖王夺位，目的是让赤焰得以；她梅长苏为何提起林殊不称少帅而直呼其名？连番追问下，她已确认眼前这个病弱的书生，就是自己朝思暮想、曾经叱咤风云的林殊哥哥。霓凰紧紧的抱住林殊，失声痛哭，不再放手。她一遍遍着林殊，诉说相思之苦。梅长苏难抑深情，的内心终于柔软，向霓凰承认了自己的身份。两人一番相诉，聊慰相思。见穆青就快回来，梅长苏嘱咐霓凰隐瞒自己身份，万事小心，不要露出破绽。
靖王遇沈追。沈追发现漕运官船有问题。靖王随之一起前往码头探查，两人认定官船必有秘密。言豫津听到一心的父亲回府，十分高兴。父亲偶尔流露的关心就让他欣喜不已。
十三先生派人六艘官船的黑火药去向，下属不慎跟丢目标。黑火药流入京城，不知去向，只得进一步探查。
得知梅长苏身体不适，誉王亲自上门探望。两人正在相谈，随从慌慌张张的闯进来禀报：皇后病倒了！誉王匆匆告辞进宫。
童查到其中四船黑火药运到了北门边上的一家私炮坊，是之前的户部尚书楼之敬所开，主要收入都归太子。梅长苏嘱咐查到新消息都可放给沈追。
梅长苏觉得皇后病得蹊跷，自己可能疏漏了什么，让黎舵主找到太医给皇后开的药方。静嫔在正阳宫发现皇后所用的茶具有异。
吏部尚书何敬中因儿子，病重不能上朝，导至吏部事务堆积如山，令誉王着急。无奈之下，秦般若献上李代桃僵之计。
言豫津、萧景睿从温泉归来探望梅长苏，带来几筐从岭南府运来的柑橘。大家一起品尝，豫津甘之如饴，飞流剥开闻闻却扔下不吃。飞流的让梅长苏察觉柑橘可能有异味。
梅长苏病体一日弱似一日，他恳求晏太夫让他多活些日子。靖王来访，告知梅长苏，静嫔发现皇后中的是软蕙草之毒。此草毒性不烈，食之令人四肢无力，且只能持续六七天。陷入思考中的梅长苏下意识的做出了林殊的习惯性动作，令靖王念起故人。梅长苏提醒靖王，随着夺嫡的形势激烈，他很快就会被推上浪尖，要想取胜，需与手腕并用，才能掌握局势。
越妃向梁帝推荐由许淑妃在年底祭礼时代行皇后之礼，得龙心大悦。黎刚回报，另两船黑火药未运往私炮坊，但一直查不到去向。梅长苏分析火药未造鞭炮，必定用于。他从柑橘、言皇后中毒联想到年终祭礼，意识到情况紧急，不顾晏大夫阻拦，匆忙拜会言侯。
言候外出未归，豫津遣人寻找。梅长苏、豫津、景睿闲谈等候。豫津聊起自己最欣赏蔺相如，认为他最具使臣气度。梅长苏告诉他本朝就有这样一位使臣。37年前，大渝、北燕、东海三方联盟，以五倍的兵力辗压大梁。这位使臣孤身前往，不惧，舌战群儒，三国，解除危机。豫津连声称赞。梅长苏告诉他说：这个人就是你的父亲！令豫津十分震撼。
言候回府。梅长苏单刀直入，自己已查明言候将火药埋入。问及缘由，言候恨声道：我要他！原来，言侯、大元帅林燮和梁帝自幼一块长大，三人盟下“共患难、同富贵”的誓言。但助梁帝登基之后，梁帝不仅独享帝尊，还丝毫不念兄弟情义。他明知林燮的妹妹乐瑶早已与言侯两心相许，却将她强纳入宫。后来乐瑶生下了景禹（祁王），被封宸妃。言侯认命，打算放手，不料又发生赤焰军一案——景禹赐死、乐瑶自尽、林燮一家！言侯痛恨梁帝凉薄，一心问道，筹划多年，一心杀他报仇。
梅长苏苦口婆心的劝阻言侯。说他只是泄，不是真正的复仇。皇上虽死，但太子、誉王两派相争，朝政不稳、边境难安；赤焰冤案未雪，亲人及朋友污名仍在；连从未享受父爱的豫津也会受……
言侯终于答应问梅长苏停手。他问梅长苏为何要帮自己。梅长苏答道：侯爷是一个心中有情有义的人，我能救一个是一个。请勿再轻举妄动。言候不禁称赞他在义，同时也叹息说不该助誉王上位。因为誉王是最象梁帝的，无情无义，凉薄。临别时，言候相求：若是今后祸起萧墙，救小儿一命！梅长苏慨然应允。
誉王找到了一名替死鬼，让刑部配合，换出了新。梅长苏通过何敬中病愈上朝这件事，敏锐的查觉誉王在新身上动了手脚。梅长苏让黎舵主前去调查，并将此消息放给谢玉，借刀，夺取吏部、刑部两块地盘。
虽然齐敏千叮万嘱，让何敬中迅速送走新，切不可在府中过年。但新素来受宠，依然回府一趟，给了谢玉时间。谢玉和文远伯，在何府门口堵住了欲逃走的新，并闹上圣殿。此事震动了京城。
除夕夜，家家都在其乐融融的守岁。飞流也兴高采烈吃上饺子。宁国公谢玉家家宴也同样热闹非凡。但快至子夜时，谢玉却遣开了子侄，与卓鼎峰密谋暗杀送菜的内侍、禁军之事。
言豫津从父亲口中得知梅长苏劝阻言侯，救下言氏一族，大年初一特来登门拜谢。萧景睿由新一案论及朝政的混乱，忆起梅长苏曾说过“立君立德”的言论，让豫津猜测梅长苏根本不是真的辅佐誉王。
例行奉旨出宫给重臣“赐菜”的内侍及护送的禁军遭到暗杀，令梁帝。他责怪禁军大统领蒙挚护卫不力，廷杖二十，并令其三十日内破案。宁国公府内，谢玉让卓鼎峰短期内不要露面，下一步计划让早招募已到位的江湖人士出面。另外，梁帝会派悬镜司暗中调查此案，让他有所防备。
谢玉策划除夕夜杀之事目的是将蒙挚拉下马来，自己取而代之。接下来他会环环相扣，让蒙挚防不胜防。梁帝召夏冬、夏春兄妹入宫，命他们暗中彻查除夕之案。经初步探查，夏冬分析此案定是剑术高人所为。夏春提出是江左盟所为，被夏冬否定。她心中已对天泉山庄起了疑心。
秦般若誉王面见皇上为蒙挚求情，说此举既不会皇上，又可以拉拢蒙挚，让他欠一份人情。梅长苏进誉王府，却与誉王擦肩而过，没有来得及誉王。誉王回府，梅长苏坦言誉王吃了暗亏。因为如此一来，誉王、蒙挚必然会受猜忌。梅长苏提醒誉王防备谢玉，不要让他取代了禁军统领的。
蔺晨飞鸽传书，告知南楚那边诸事顺利。梅长苏让他务必在四月十二日前赶到京城。梅长苏让黎舵主通知堂速查天泉山庄近些年来与哪些高手有来往，同时在谢府周围严密布控。十三先生也在调查京中有哪些江湖好手。
梅长苏带飞流夜访蒙挚。让蒙挚等一个月期限一到，就向皇上请辞，不要让皇上留下参与党争的怀疑。他说此案难破也不能由蒙挚破案。虽然知道是谢玉，但谢玉不会留下任何。因此蒙挚只需养伤，静等他的好消息就行。
萧景睿偶遇年初一晚归的卓鼎风，二人简单交谈几句。过后无意中从妹妹谢绮口中得知卓鼎风称当晚并未外出，不免生疑。
宫中有人纵火，主犯虽被禁军射杀，仍气得梁帝。他严厉皇后，越妃大为得意。为防太子趁风，皇后雷厉风行，杖杀了一群违规的宫人，以儆效尤。
萧景睿、言豫津到苏宅拜访。闲谈间言豫津邀请梅长苏元宵节去妙音坊听曲，梅长苏欣然应允。他想了解天泉山庄的剑法招式，便颇有兴致的提出想看看萧景睿剑术是否。他不动声色的套问卓家什么时候会离开京城，确定是在萧景睿生日即四月十二日后，与自己的安排相吻后，答应萧景睿到时前往侯府。
沈追登门拜访靖王，说私炮坊的案子颇有进展，近期即有本上奏。二人惺惺相惜，聊得十分痛快。送他出府时，靖王他一定要注意安全，小心提防。
京中惊现一青衣剑客，到处上门挑战江湖高手，一天之内将他们全都打伤。这青衣剑客就是梅长苏急调进京的江左盟甄平。谢玉惊闻自己请来的9名高手一天之内全都受伤，无人可用，只得按兵不动。
金陵城外的孤山上，夏冬摆上祭品，在亡夫聂锋的墓前倾诉衷肠。有意前来的梅长苏与她相遇，请求祭拜聂锋。跪在墓前，梅长苏回想他的英容，心里酸楚，却努力按捺着。下山的时候，他试探夏冬，确认了悬镜司奉密旨调查内监被杀案。
二人下山碰到一个金黄毛发的野人，夏冬紧追不舍。戚猛来搅扰山民的怪兽，却被夏冬吓跑，十分沮丧。梅长苏让他为了靖王少说话，多做事，戚猛连连称是。临上车时，梅长苏他打听怪兽爱吃的东西，设个陷阱引诱。
沈追为查地下钱庄一事亲自去跟线人碰头，中了谢玉。护卫不敌被杀。甄平赶到却寡不敌众，被卓鼎风一剑刺中左臂。卓青遥上前缠住甄平，卓鼎风挺剑刺向沈追。卓青遥至此的萧景睿冲出来，用身挡在了沈追前面。看着他肩头的鲜血，卓鼎风不忍下手。此时，靖王手下巡防过来，救下了他们。
谢玉卓鼎风说沈追背后是誉王，再度安排父子俩入沈府暗杀。萧景睿被卓鼎风，心中又气又急。悬镜司内，夏春、夏冬将除夕一案幕后杀手锁定为卓鼎风。她要先按兵不动，对手，等到合适机会，一击中的。
元宵节的夜晚，梅长苏欲去妙音妨，看到廊前的金鱼花灯，竟与霓凰曾经挂过的一样，勾起他的回忆；霓凰思念心切，上门探望。二人聊聊数句，却道尽了的相思和无奈的分离。
梅长苏随豫津、景睿来到妙音坊听宫羽演奏新曲。梅长苏不懂规距，请宫羽为景睿生日宴助兴。宫羽提出若能抚奏长公主的焦尾古琴，愿意前往。景睿笑着应允。
卓鼎风、卓青遥夜至沈府行刺。被甄平和靖王手下护卫团团围住。卓青遥被乱箭射伤，生命垂危。谢玉没有安慰，却只顾埋怨。
梅长苏支持誉王适时反击太子。将楼之敬与太子合开私炮坊一事告诉誉王，让他相助已递上折子的沈追。
萧景睿得知卓青遥因刺杀沈追而负伤，一腔闯进谢玉书房，父亲何为？何为父慈？他的所作所为并非正道。谢玉，将他掌掴喝退。谢玉与卓鼎风见景睿激烈反对，自此开始防范于他。
誉王为加重太子的，遣人在私炮坊制造了“意外爆炸”，炸掉民房64间，炸死百姓121人，伤者逾百，现场。梅长苏令黎刚去是否为誉王所为，然后赶到爆炸现场。这时，靖王已拿出帐篷、棉被安置好难民。他叹息说：沈追已查明太子利用私炮坊谋取暴利的事实，皇上很快就会批复。谁知竟发生了这样的意外！梅长苏却沉痛的回答道：这不是意外，是人为！
靖王对誉王感到，继而怀疑这事是梅长苏的计谋。好友，令梅长苏，却苦不能辩。霓凰挺身。靖王知道自己错怪了梅长苏，向他道歉。这时，靖王府内侍请示安置灾民的军资如何处置。靖王准备按兵部，被梅长苏。梅长苏让他故意犯错引兵部参他，这样才能让皇上知道：私炮房爆炸后，太子、誉王只顾为权相争，只有靖王忙着稳定局面，安抚，却默默无争。
越妃虽恼怒太子贪利，却不得不替他善后。她让太子找御史参他，然后将一应承担下来，让多疑的梁帝将关注焦点转移到党争上，处理时就会留有余地。果然，梁帝虽然，但并没有废去东宫，只责令太子迁居圭甲宫自省，期间，不得参与朝事政。
兵部果然受太子，靖王挪用军资不报。靖王认错，说自己太忙遗忘了。梁帝不但没有降罪，反夸他遇事决断。
梅长苏亲自设计，修缮、改建了苏宅园林。他选好日子，宴请众好友做客赏园。誉王带着秦般弱不请自来。席间，梅长苏故意询问萧景睿，假意关心卓青遥的病情，引起夏冬怀疑。酒过三旬，气氛热烈。梅长苏提议玩个游戏：昨晚他将竹简琴谱《广陵散》藏在园中，谁先找到，就赠与谁。夏春是个乐痴，豫津跃跃欲试，几拨人很快在园中分散寻找。梅长苏见秦般弱想去寻找又强自按捺，主动提议让她也进园寻找。
秦般弱深谙奇门遁术。她借机探查苏宅，很快就找到了暗室。里面存放着朝中重臣的详细资料。她告诉誉王，梅长苏想要介入朝局，起意已久。除了这些，其它的都查无异样。
其实，这个游戏就是梅长苏为夏春和秦般弱设计的。他要苏宅与靖王府的密道连夏春、秦般弱这样的机关高手都看不出来。
梅长苏请求蒙挚、霓凰无论什么时候都不要在靖王面前自己的身份。如果靖王知道他是林殊，做任何事时都会首先考虑怎样保全林殊，靖王就会顾虑重重，难成大事。蒙挚、霓凰理解了他的苦心。他们双双表示要照看梅长苏，决不让他受委屈。真挚的情意让梅长苏非常。
秦般弱查到20多年前南楚皇室质子与宁国府有关联，誉王点头称是。原来，莅阳长公主曾爱上那位南楚质子，在京城闹得沸沸扬扬。不久却突然下嫁给当时只有低阶军衔的谢玉。不久，谢玉升为一等军侯，升迁之快让人咋舌。之后，他又凭借皇亲身份和赤焰军逆案成为皇上宠信。秦般弱想通过长公主这段旧情寻找破绽，伺机扳倒谢玉。
靖王深夜通过暗道进入苏宅，告知梅长苏南楚的求亲使团即将入京。静嫔不愿南楚公主嫁入靖王府，因此特来求破解之法。梅长苏告知会利用太常太卜使些手段，让靖王与南楚公主八字不合，姻缘难成。靖王见梅长苏连太常里都安插有人，也敏锐的觉得梅长苏进京，是有备而来。他心中生疑，遂问梅长苏为何关心庭生，是不是认识祁王？被梅长苏过去。
穆青打探消息，向霓凰、夏冬复述“换”一案的诏书内容：吏部尚书何敬中免职，新执行原判；刑部尚书齐敏夺职，判流刑。这段时间京城两虎相争，风云诡谲，此消却没有彼长：誉王折了吏部、刑部；太子折了礼部、户部，两败俱伤。现在，双方都想把自己的人填进刑部和吏部。然而，梁帝再三掂量，最终却任命靖王随口提及的中间派蔡荃暂代刑部尚书。
蒙挚到靖王府中看望被免职的寿春。与靖王闲聊，话题，借口要观赏靖王从北狄王处缴获的双弦剑，如愿到了靖王悬剑的书房内。
由于太子受责不理政事，誉王却异常活跃，所以朝中盛传誉王将取代太子。梁帝心烦，信步宫中时，被一股药香吸引，让他突然起意，去看望被冷落多年的静嫔。
蒙挚按照计划，借观赏双弦剑之机，潜入靖王卧房，打开了密室的门。靖王听闻，匆匆回到卧室。蒙挚坦言自己熟悉苏宅和靖王府的地形，已发现两家密室相连。他单刀直入的告诉靖王：若靖王有意夺嫡，愿鼎力相助，无论成败，不负。两人聊及赤焰旧案，靖王表示一定要查清此案，还他们清白。
静嫔的恬淡、让梁帝轻松惬意，也对稳控朝局有了决断。想到对她的冷落，梁帝有心补偿。不久，梁帝下旨，晋静嫔为静妃；赦太子迁回东宫，仍闭门思过；令誉王代朕相迎南楚使团。
为了边境安稳，梁帝派遣霓凰返回云南，却将穆青留在京中作为人质，让穆家寒。霓凰将弟弟托付给梅长苏。看着梅长苏，她轻唤着林殊哥哥，终于忍不住泪流满面。这对痴情恋人十年苦思，相见难，别亦难。两人紧紧相拥，道不尽别情离绪，言不尽相思情长。
宫羽深夜潜入宁国侯府刺杀谢玉，却被打伤，逃到红袖招，被秦般弱救下。这一切都在梅长苏的谋划掌握之中。
秦般弱将自己从宫羽那儿得到的消息告诉誉王，誉王认为是扳倒谢玉的良机。他马上把消息告诉梅长苏，请他筹谋。
萧景睿、言豫津、夏冬、穆青等一行人为霓凰送行。南楚正使陵王宇文暄故意前来挑衅。南楚郡主宇文念指名挑战景睿，两人相战，念念不敌。原来念念是替下战书来的。原来她的是大楚殿前指挥使、琅琊高手榜第六名岳秀泽，遏云剑传人，曾败于天泉剑传人卓鼎风之手。目前，岳秀泽已到金陵，将择日当面挑战卓鼎风。
萧景睿的生辰到了。梅长苏、蒙挚、夏冬等应邀上门庆贺，宫羽也依约前来助兴。梅长苏送了十颗珍贵的护心丹作为贺礼。言豫津借机索要，众人相互打趣，十分热闹。
夏冬早已将卓鼎风锁定为除夕内监凶杀案的疑犯。她想通过死者身上的伤口找到。晚宴开始后，夏冬有意提出与卓鼎风比试武艺，借此了解他的剑。但几个回合下来，早有防备的卓鼎风丝毫没露出马脚。
这时，岳秀泽不顾侍卫阻拦，恃强闯进宁国公府，向卓鼎风挑战。高手交战，胜败只在一息！卓鼎风怕在夏冬面前露出破绽，要求第二天再战。但岳秀泽步步相逼，要马上与卓鼎风一决高下。卓鼎风不顾谢玉阻拦，按照江湖规矩应战，却在最后关头，以走神为由，没有使出致胜绝招，致右腕筋脉被挑，断去一身修为。
这时，随岳秀泽一同闯进的念念走到景睿面前，解下面纱，深情的叫他“哥哥”！这突然的一幕让景睿如遭雷击。众人也惊异念念和景睿如此相似的面容。陵王宇文暄将念念拉到长公主面前介绍说：这是娴玳郡主宇文念，是晟王宇文霖之女。长公主此时早已泪流满面。原来，二十多年前晟王在大梁为质子时曾与莅阳长公主相恋，遭大梁皇室反对。在太后的下，晟王无奈离京，那时莅阳已怀有身孕。
景睿听在耳中，心已恍然，可他心里还抱着最后一线希望。他身向长公主求证，可看着长公主欲语还休的面容，他的心凉了，他知道陵王讲的即是事实。
这时，大厅里忽然响起宫羽凄然的笑声，众人都不解的看着她。宫羽含泪揭露了当年的：原来，谢玉早已知道长公主腹中胎儿不是自己的，他暗中买凶。而宫羽的父亲就是执行这场任务的杀手。可阴差阳错，只杀了卓鼎风的孩子，留下了景睿！为保住秘密，谢玉又找人了宫羽的父亲。而当时，宫羽尚在腹中。
谢玉担心誉王闯进府中，悄悄遣人调动巡防营，守在自己的府门前。早已侯在府外的誉王无法进入宁国公府，只得原地观望。
府内，双方陷入僵持。宫羽趁机讲出了事情的：那时，宫羽的母亲怀了孕，欣喜之余父亲决定为了孩子金盆洗手，不再当杀手。就在这时，他却接到了最后一项任务：替谢玉刺杀莅阳长公主的孩子。可是，早有防备的莅阳趁乱将孩子掉了包，以致错杀了卓鼎风的孩子。父亲不忍心听谢玉安排对另一个孩子再下杀手，却被谢玉追杀。
为卓家人，谢弼不惜以自尽来父亲，最终没有勇气，被押回房间。混战当中，夏冬放出悬镜司的烟火信号。誉王有了进府的理由，可他，都被巡防营将领欧阳迟挡在门外。
谢府的暗门通道，众人逃到后院湖心岛的亭中，被谢玉府兵包围。巡防营强弓手乱箭齐发，众人重重。正在苦斗的众人发现，箭突然停了。
原来，誉王与巡防营将领僵持不下，言侯赶到，谢玉其子言豫津的安全，并带头硬闯候府，谢玉心生恐慌。剑拔弩张之时，莅阳长公主以死相逼，谢玉收手。
宫羽满怀歉疚的向卓家道歉，愿意以死相还。梅长苏也告诉卓鼎风，只有扳倒谢玉，才能保住家人，让他揭露谢玉的。卓鼎风回答只要能保住妻儿性命，愿一人承受所有。
夏冬认为自己当了梅长苏的棋子，临走时忿忿不平。莅阳告知宇文念，景睿的去留由他自己决定，任何人都。宇文念只得含泪离去。在莅阳的要求下，誉王起誓只要扳倒谢玉，绝不，并且永远卓家。
莅阳羞惭的向卓家歉，她恳求卓家不要因此记恨谢绮。恩怨分明的卓夫人答应他日若谢绮携子归来，仍是卓家媳妇。这时，誉王欲将卓家人带回王府安置。景睿却突然，满面含泪爹娘。卓夫痛的抱住他说：好孩子，你没有错，别苦了自己！此情此景，让一旁心有的梅长苏更加难受。
莅阳见谢玉不计后果围杀众人，已知谢玉所犯之罪自己出面也救不了他的命。她劝谢玉引颈自尽，她可以护住他的名声，以保谢家历代清名。谢玉却认为还未到走投无之时，即使是死，也要死得甘心，拚个鱼死网破也在所不惜。
不便出面的靖王知道当夜凶险，很不放心。他夜访苏宅，了解详情。蒙挚担心誉王追究梅长苏为何知道长公主当年隐事。梅长苏让他放心。因为这件事是梅长苏暗中使人放出风声，引导誉王查到此事。那晚宫羽刺杀谢玉，逃到红袖招，故意将当年杀婴秘事抖露给秦般弱。得到消息后，誉王兴致勃勃前来苏宅让梅长苏帮他谋划，一切都顺理成章。
梅长苏蒙挚在后天的围猎中镇一镇宇文暄，以免让他认为大梁武将尽是谢玉之流，生出狼子野心。梅长苏忧国忧民之情溢于言表，令靖王赞他是国士。
谢绮难产，为保孩子，不幸死去。长公主按照她的遗愿将孩子交给了卓青遥。梅长苏本来就对景睿心怀歉疚，得知这个消息后更是伤心。他满腔的无奈和苦涩只能对着不懂事的飞流倾诉。
悬镜司首领夏江回京后第一件事就是责罚夏冬逾越悬镜司本职，违规卷争之中，令她思过。夏江面见梁帝，提出谢玉一案有人在幕后。梁帝认为能扳动宁国公府的人不容小视，命他暗中查实。
夏江奉梁帝之命狱中的谢玉。原来他和谢玉之间早有。他承诺谢玉，只要咬紧牙关，可保他性命。
誉王怒气冲冲，来到苏宅。原来梁帝见过夏江后，开始怀疑谢玉一案另有蹊跷。而谢玉也抵死不认内监这种皇家天威的大案，只承认了为帮太子而犯过的一些。一时间让梁帝对谢玉的处置举棋不定。
誉王按梅长苏的安排，让卓鼎风将这些年为谢玉所杀之人的姓名一一列出。其中有多位死者卓鼎风不知道动机，诸如教书先生李重心。梅长苏因此推测：夏江与谢玉私交不深，但他如此谢玉，恐怕另有隐情，比方说谢玉替夏江杀过人。
梅长苏推测夏江有落在谢玉手中，便让誉王安排在牢中与谢玉会面。飞流按照梅长苏吩咐潜入悬镜司给夏冬送信。
梅长苏和飞流入天牢谢玉。他知道谢玉心思敏捷，不易对付。便使出激将法，说他笨，而夏江才是聪明人。他稳扎稳打，慢慢与谢玉斗智斗勇。他分析说，夏江会先承诺保他性命，将改为流刑，但以夏江为人，只会相信才能保守秘密，所以，谢玉一走出天牢，就是他的死期，步步都是鬼门关。
与此同时，誉王亲到悬镜司会见夏江。他以审案取证为由，询问夏江说：卓鼎风曾指证说17和前谢玉为夏首尊杀了李重心。谢玉本来已招了，可夏首尊回来后，又反供说是自己想杀的。此事与夏首尊有关吗？夏江矢口否认，但他心里已经被誉王埋下了一根刺，觉得谢玉不可信任。
虽然谢玉知道梅长苏说得有道理，但他依然抱着最后一线希望，选择相信夏江。这时，梅长苏冷静的告诉他：其实，你最后一条活已经被我掐断了。因为誉王已经找夏江核实过案情了。
梅长苏成功的令谢玉相信，夏江已经怀疑他将自己，两人之间的信任荡然。梅长苏表示，只要谢玉说出李重心一事的，保他性命。
谢玉知道自己无可走，他终于向梅长苏低下了颓败的头。原来，十三年前，能够模仿别人笔迹的李重心替夏江伪造了聂锋的求救信，信中写到赤焰军主帅林燮谋逆，为，驱吾入死地，望救。后谢玉带军前去，杀了毫不知情的前锋大将聂锋，只带回半边残尸。当时，夏江怕被徒儿夏冬知晓，暗示谢玉杀掉李重心全家。与此同时，谢玉隔壁的暗室里，被梅长苏请来的靖王和夏冬将一切听得清清楚楚。
连聂锋的求救信这个源头都是假的！得知赤焰叛逆的，三情都很复杂。夏冬对靖王说了声对不起，踉踉跄跄而去，无限的来到丈夫聂锋的墓前。靖王心情沉重，虽然不是进宫的日子，却特别想见母亲。他来到静妃面前，忍不住流着泪说：“我想小殊了。”
梅长苏从狱中回来，就不言不语，一直，他没想到竟然是这样！良久，靖王从密道中来见梅长苏。他一腔，要利用这个翔实的线索，将冤案查个水落石出，为祈王和林家正名。梅长苏却淡然表示：这桩逆案的根本原因是梁帝猜忌祈王谋反，有意为之。即便查到，也是莫白。
靖王决意要彻查祈王谋逆案。梅长苏劝告靖王：如果彻查此案会引来无穷祸事，对他现在所谋之事没有丝毫益处，且只要梁帝在位，就永远无法。可是，靖王丝毫不为所动。他言辞恳切，态度，求梅长苏为他谋划，一定要为祈王及林家平冤，否则对不起自己的兄弟，自己将寝食难安。梅长苏不禁动容，他深受，承诺一定会竭尽全力助他查明。靖王也对他行下大礼，深表感谢。
大梁进入国丧期，三十天的孝礼期内，孝礼严苛，所有皇子都必须留在孝殿内，叩拜哭祭，不得随意。娇生惯养的太子、誉王经常违规，十分出格，唯有靖王严格遵守，祭拜。旁观的大臣都看在眼里，优劣顿显。
这三十天里，梅长苏独自在房中恪尽孝礼。他对太皇太后的思念、爱戴萦绕于心，回忆过去，竟似一座冰山放在火上炙烤，一时暖，一时又寒冷刺骨。霓凰担心他悲伤过度，飞马赶到苏宅，让梅长苏将一腔悲痛尽数倾出，心情稍许平复。霓凰不愿再回云南，决定去卫陵守孝，留在梅长苏身边。梅长苏考虑到去卫陵会更安全，便答应了霓凰。
谢玉离京前往流放地，景睿、谢弼陪莅阳长公主前来送行。谢玉按梅长苏所嘱将自己掌握的秘密写了下来，由莅阳贴身保管。他若一死，手稿就会成为，如此一来夏江便不敢对他动手。夏冬含愤前来，景睿见势不对，挡在谢玉面前。夏冬冷嘲热讽，锋芒毕露，令谢玉惊惧交加。
关于巡房营的，太子誉王两派争执不下，梁帝难以决断，心中烦躁。在内监总管高湛的提醒下，梁帝来看正值生辰的静妃，一进宫中，他便看到静妃与靖王正乐享天伦，其乐融融。
因办事得力，梁帝决定赏赐靖王。靖王梁帝赦免一名在岭南服流役的罪人，令梁帝，十分恼怒。经解释原来此罪人是一名普通郎中，因大罪被。静妃幼时曾拜他为师，不忍他客死异乡。听罢梁帝才知道自己误会了，遂点头恩准。
太子与誉王的鹬蚌相争，终于如梅长苏料想的一样——让渔翁得了利。芷萝宫内，靖王的孝顺、静妃的温婉，母慈子孝的温馨气氛让梁帝平静下来。他决定将巡防营交给靖王，靖王想起梅长苏让他低调行事，略显犹豫，无奈只好答应。梁帝又特许靖王可随时进宫向母妃请安，不必另行请旨，靖王闻言大喜。
十三先生回报秦般弱安插的眼线已被拔除过半。梅长苏怀疑事情不会这么简单，极有可能当年滑族璇玑公主还有其他人手并未交予秦般弱，令他继续，切不可大意。
蒙挚探访梅长苏，梅长苏正在为《翔地记》写批注，蒙挚已看不出他以前的笔迹。这时，誉王突然闯进府中，蒙挚只得退进秘室，顺手将《翔地记》带进了秘室。
誉王怨气冲天。他告诉梅长苏，梁帝将巡防营的权交给了靖王，还给了靖王随时入宫省母这种亲王才有的。就连梁帝，最近对自己也恩宠渐弛。
梅长苏责备誉王，谢玉案后他已提醒暂时收手，但誉王执意强势相争，惹圣上不悦。梁帝提携靖王，就是表明太子被废只能在自己失望的前提下，而不是誉王恃强夺取。梅长苏故意提到秦般弱，因她眼线被拔，情报不力，誉王明显露出不满。
此时几乎被拔除所有眼线的秦般弱，怀疑这股反击之力来自江左盟。她向已隐居多年师姐——四姐求援。四姐劝秦般若隐退，现在无国无本，无根无基，复国亦无希望，该过过自己的日子了。秦般弱坚定的表示即使滑族复国无望，也要让大梁灭国。四姐最终答应帮她最后一次。
梅长苏让誉王卓鼎风。送走誉王之后，梅长苏来到秘道，发现靖王也在。梅长苏让靖王不可冒进，也不可不进，不必推掉巡房营的之职。他分析说皇上准你行亲王事，晋封亲王已指日可待。誉王若不甘心，自会借力打力，让皇上处理施恩的后果。
蒙挚看出异状，问其原因。原来，《翔地记》中有一地名与梅长苏母亲的闺名相同，梅长苏自小为了避讳，书写时会减少笔画，已成习惯。他担心靖王从批注中发现林殊过去的痕迹。后来想想靖王不可能知道母亲的闺名，方才释然。
南楚使团离京，念念一个人留在京城。她恳求莅阳长公主，让她带哥哥萧景睿到南楚见父亲。莅阳诚恳的告诉念念：景睿生性宽厚，最是重情。他虽然表面平静，但内心一定悲恸至深，这样的时刻我想陪在他身边。
秦般弱带四姐坐在酒楼里，这里可以看到苏宅后门。这时，童又借送菜名义入苏宅传递消息。秦般弱指着童，让四姐攻破这个男人。她查证几个被端掉的眼线都与童有关，因此怀疑红袖招的败落与苏宅有关。而且，在梅长苏屡屡立功的前提下，誉王却损兵折将，实力大不如从前。
景睿终于决定随宇文念回大楚，言豫津飞马赶来劝阻。他得知景睿并非一去不返，这才松了口气。乐观的言豫津劝慰景睿，让景睿感到轻松。梅长苏亦来送行。曾经视梅长苏为良师益友的景睿坦然说：他很难过，但并不恨梅长苏。人总有取舍，会选择了自己认为重要的东西。他无法梅长苏将这段友情看得同自己一样重。梅长苏感慨他的宽容，嘱他永远保持这份赤子。景睿离去，梅长苏吩咐朱沉暗地紧跟，保他平安。
因国丧期未过，梁帝的寿辰从简。梁帝见靖王把自己最喜欢弓箭送给他，足见其心诚，内心喜悦；夸赞最合心意的寿礼是誉王送的太湖寿山石。内宫寿宴上，越贵妃弱不禁风、苍白憔悴的面容勾起梁帝昔日之情，露出复宠之意。
第二日梁帝身体不适，皇子们都进宫请安。靖王随后去见母妃。闲聊中他无意提到向梅长苏借来的《翔地记》，静妃很感兴趣，让靖王下次带来看看。
梁帝病愈，提议到东宫赏桂，想安抚一下太子。他命高湛私下安排，不必先通知太子。一行人到达东宫，前去向太子通报的内侍慌慌张张，令梁帝起了疑心，他大声喝止了他。
未经传报，梁帝来到殿门外。殿内，传来太子饮酒作乐的声音。丧期演乐已是大不孝，梁帝本来就怒其不争，随即又听到太子自己无德，梁帝怒极，欲持剑戮之，被高湛劝阻，终于颓败的转身离开。梁帝严令封禁东宫，今日之事不得。蒙挚认为幽禁太子事体重大，仅奉口谕难以执行，请梁帝下旨。这时，太子听到动静出来见驾，梁帝不理，怒极离去。
蒙挚封禁东宫后，与靖王一起来到秘道，商议东宫变故。梅长苏正在接待誉王，遣飞流通知他俩等待。从飞流口中，靖王得知梅长苏暗地叫誉王毒蛇。他戏问叫自己什么？飞流答道：水牛。闻言靖王猛然想起少年林殊为自己取的绰号就是水牛，顿时心潮起伏。这时梅长苏到了。靖王问起，他马上责备飞流不该学霓凰郡主的话，这才过去。
求见的朝臣在外面乱成一团，被皇后挡着。梁帝则躺在芷萝宫里，神情萎靡。他问静妃：朕今天处事犹疑，是不是老了？静妃知他不愿马上废黜太子，劝说道：陛下今天未动雷霆之怒，是为父之慈，当与年龄无关。梁帝听了特别舒心。他觉得静妃默默无争，芷萝宫是后宫中唯一的清静之地。
蒙挚细叙了东宫被封的原因，梅长苏分析梁帝暂时还不想马上废太子。此时巡防营、东宫的防备都要加强，不能出乱子。蒙挚埋怨高湛，几次请求明发封禁东宫的谕诏都被他拦住。梅长苏说他请的是相当于废太子的诏令，多亏高湛拦住了他，否则梁帝会疑心他已倒向誉王。梅长苏让靖观其变，这个时候谁添乱谁就会倒霉。蒙挚按梅长苏的向靖王转借《翔地记》，大感意外的靖王告诉他此书现在静妃处。蒙挚离去，靖王若有所思。
与此同时，誉王也在召集各方商议对策。誉王认为要抓住太子自败这个之机，但不可冒进。当务之急是先弄清东宫被封的原因，掌握朝臣的风向，表面上先按兵不动。
皇后借中秋家宴向梁帝旁敲测击，确定梁帝幽禁太子已决，喜不自禁。靖宫请安，讨要《翔地记》。静妃十分不舍，问书上的批注是不是苏先生所写。靖王称是，心里却很是奇怪。
静妃闻言，心里已明白了苏先生的身份。她靖王说苏先生是至诚之人，待他要比旁人更要厚待几分，且莫忘了扶持的情分。她还特意做了双份的点心，命他带一份给苏先生。一连串的疑点让靖王确认《翔地记》有古怪，反复研究，却不得要领，让他备感困惑。
靖王被封亲王，加五珠冠，与誉王仅差两珠，朝政格局有了新改变。誉王十分气恼，梅长苏继续他。他说靖王加封是件好事，表示太子就快被废，皇上需要新的平衡局面。誉王烦燥的表示难道花十年时间斗倒了太子，自己什么也没有得到，还得继续与靖王斗？梅长苏安慰他说：靖王与太子怎能相比？誉王心事重重的离开。梅长苏心知这一次再也糊弄不住誉王，开始加强。
靖王加封后，母妃小心。这时，宫里传言四起，说靖王不输誉王，有些方面甚至强过誉王。皇后大为光火，誉王也开始怀疑起了梅长苏。
朝堂上，誉王与靖王已拉开战局。靖王学习政务，废寝忘食，进步很快。一日，沈追夜访靖王府，告知今年有五个州连遭旱灾和蝗灾，颗粒无收。以前，太子、誉王争当赈灾主事人，到手后就瓜分救济款，真正分到灾民手中的不足十分之三，他俩赈灾之后就会饿殍遍野，四起。沈追请求靖王为救灾民，争当赈灾主事人。
翌日，誉王、靖王在梁帝面前为谁前去赈灾争论不休。誉王无奈，只得捐银安民，家底不厚的靖王无可奈何。梁帝将赈灾一事交由誉王。
此时，刑部破获一桩劫杀镖队的大案，查出镖队保的竟是灾情最重的岳州的知府给誉王送的厚礼。梅长苏告知靖王，他已安排好将此事传遍岳州大街小巷，从而激起引起梁帝重视。梁帝令誉王不得插手赈灾事宜，改派靖王。靖王赈灾收效甚佳，梁帝和朝廷上下对其满口夸赞。
在秦般弱的提点下，怒气冲冲的誉王终于意识到，“得之可得天下”的梅长苏早已为靖王所得。寻不到梅长苏的弱处，誉王决定从横在靖王与梁帝之间的赤焰逆案下手来对付靖王，并在秦般弱的牵线下与夏江合作。
言阙答应竭力相助靖王，梅长苏表示定会保言氏一族周全，交谈间言阙突然问起梅长苏是否为当年祁王府的旧人，梅长苏不由一怔。
年底天冷，梅长苏旧疾复发，整夜咳嗽。童回报，夏冬前往嘉兴关找谢玉当年的副将魏奇，魏奇却在她到达之前就离奇死了。梅长苏推测夏冬是为了屈死的夫君，想把赤焰逆案从头再查一遍，而夏江不愿与她，故而急急。
负责打理苏宅、一向仔细的甄平发现童与以往有些不同，梅长苏命他让十三先生多留意一下。誉王开始与谢玉筹谋联手对付靖王，谢玉已经找到掀起梅岭旧案的契机——林殊的三位副将之一卫峥并未，侥幸逃脱了。当年卫峥被药王谷的素谷主所救并收为义子，娶浔阳世家云氏飘蓼为妻，这才隐世平安过了十多年。
夏出人手卫峥，一旦擒住卫峥，靖王必定会出手相救而激怒梁帝。秦般弱提醒夏江、誉王二人，梅长苏可能会劝住靖王营救卫峥，夏江决定使计让靖王不再信任梅长苏……悬镜司的人在郊外了卫峥。
自从静妃开始为靖王和苏先生准备双份食盒之后，那些点心中就再也没有靖王爱吃的榛子酥。梅长苏怀疑静妃已然察觉了他的真实身份。蒙挚陪同梁帝去蔚山给太皇太后守灵，出发前特地赶来看望病发的梅长苏，并黎、甄二人梅长苏的真实病情。
誉王请求皇后帮忙，去静妃的药柜，太医嫁祸静妃，其给梁帝熬制的汤剂药性猛烈，损伤梁帝身体。皇后封禁芷罗宫，服侍静妃的宫女小新在誉王的引导下逃出宫外，给靖王府报信，不巧此时靖王不在京中，于是戚猛带着小新快马加鞭赶去蔚山通报给梁帝。
梅长苏病情愈发沉重，陷入昏迷。此时黎纲、甄平接连收到卫峥、静妃被封禁两则消息。戚猛和小新被假扮江左盟手下的誉王下属半拦截。
童被秦般弱。此时童已经陷入情网，秦般弱用四姐童说出，得知摧毁红袖招的是妙音坊的十三先生。妙音坊被誉王府兵查封，幸好十三先生早作准备，未失。
誉王表示自己的计划已经准备周全，让皇后放了静妃，梁帝下来时，只需一口咬定是因为担心梁帝龙体才会对静妃严加审问。
梁帝回宫后皇后的作为，皇后果然一口咬定自己是担心则乱，况且静妃也并未受伤，静妃赶来求情，梁帝才答应此次不予追究。
卫峥被悬镜司夏秋等人押至金陵，甄平、黎纲瞒着梅长苏，带着飞流及江左盟的一群高手去营救，却因双方力量悬殊而以失败告终，幸得过的豫津相助掩护才得以逃脱。药王谷的素谷主快马加鞭赶到金陵，与黎、甄等人商量营救卫峥的计划。
醒来的梅长苏还是从飞流口中得知了此事。靖王回京，列战英准备赶在靖王入宫前禀报了卫峥一事，不料被誉王拦下，列战英没有机会说出口。
梁帝面前，誉王与夏江故意拿卫峥一事刺激靖王，令他激怒梁帝。 靖王到芷罗宫看望静妃，准备离身时，侍女小新故意说漏了嘴，为静妃被一事抱不平，靖王大惊。
小新向靖王细细禀报静妃一事的经过，听到梅长苏曾派人拦下戚猛并表示无须营救静妃，靖王大为。秘道中，靖王带手下武将列战英一起见梅长苏。明知夏江是在设引自己入围，靖王依然希望梅长苏助自己救出卫峥，列战英更是一心想救这位曾经的战友。
梅长苏指出救卫峥有百害而无一利，靖王愤而离去。梅长苏害怕靖王冲动行事，冒雪前往靖王府，等候多时，靖王才愿意见面，病体难支的梅长苏表示靖王救不了卫峥，应该由他来救。
梁帝问起静妃对当年那桩逆案的看法，不敢多言的静妃话未听全，差点以为的逆犯是林殊。梁帝劝诫静妃多加约束景琰，不要再对逆案一事固执不知分寸。梅长苏与靖王、蒙挚三人商讨营救卫峥的策略，梅长苏希望靖王无论夏江如何挑衅，都要沉住气，等待最熟悉悬镜司的夏冬回京，有她施以援手，便成功了一半。
年底，梁帝废太子为献王、令其迁出京城；加靖王王珠两颗，与誉王同为七珠亲王。静妃得知自己被皇后封禁时帮助小新逃出宫外的小金子突发疾病死了，开始有些隐约的怀疑。
宫里除夕宴上，梁帝特地让靖王主事，钦点给宫外重臣“赐菜”一事，令皇后、誉王感到意外。此时夏冬已经回京，除夕夜到悬镜司看望卫峥，而这一幕也被暗处的夏江看到。
芷罗宫除夕宴上，小新借口身体抱恙提前回房，屋里等待她的竟然是四姐。原来，小新也是滑族人，是秦般弱安插在静妃身旁的眼线。数窜于外州府的巨盗趁着年节潜入京城，一连闯入数家高管府第窃取珍宝，连存放在宝光阁的夜国贡礼火凰珠也被盗走，梁帝大怒，靖王表示会倾力严查，并出动巡房营满城。
趁静妃去惠妃宫里，小新发现静妃暗里为祭奠宸妃所设的牌位，并将此事禀告给皇后。得知梅长苏与靖王在卫峥一事上明知不可为而为之，言侯被深深打动，决定助他们一臂之力，希望能为父亲分忧的豫津也表示定当倾力相助。
誉王妃将静妃宸妃牌位一事告知誉王，誉王大喜，断言静妃此次不死也难逃活罪，靖王的后方依附也将就此坍塌。苏宅内，梅长苏为素谷主带来的高手们布置初五营救卫峥的行动方案，
按照梅长苏的计划，言豫津来到纪王府，与纪王爷约好初五下午一起去某个小巷听宫羽弹曲。与此同时，言阙来信，约夏江初五到城外西郊寒钟观一会。
初五清早，夏冬同往年此时一样出城祭奠亡夫，并找借口将夏春支开悬镜司。夏江也通过秦般弱传话，让誉王今日务必找个缘由进宫陪在梁帝身边。
与夏江交谈当中，言阙难掩对他冷血无情的。称夏江不辞而别、携子出走的原配夫人曾给自己来信，说他们的儿子已经夭折。当年，夏夫人因一时心软，从掖幽庭中救出滑族的璇玑公主，视之如妹，却不料她竟与丈夫夏江勾搭在一起，因此愤而出走。
夏江认为靖王故意派言侯来引自己出城，目的是去悬镜司救卫峥，但自己早已设好——此前他故意令夏冬放松，里埋了火雷，卫峥也被转移到大理寺关押，因此万无一失。
言阙夏江在点燃悬镜司火药引线之前是否考虑过夏冬的安危，夏江冷笑道是夏冬悬镜司在先，言阙夏江和冷血，夏江则告诉言阙这次劫狱他绝对会让靖王脱不了干系。言阙起身，告诉夏江自己可以走了。夏江暗觉哪里不对，又发现坐骑都不见了，大呼不好，连忙飞奔回城。言阙和言豫津则藏匿在一旁，庆幸夏江上当的同时不免为城里的人担忧。
夏江赶回悬镜司，留守悬镜司的将刚才劫匪和靖王手下巡防营的怪异举动禀告夏江，夏江将言阙的举止和悬镜司所发生的一切联想起来觉得有蹊跷，夏春惊呼难道劫匪已经找到了关押卫峥的真正地点？夏江大惊，与夏春一起赶往大理寺，却发现并无异常。夏江这才反应过来，但为时已晚，暗中尾随他们的甄平一行人成功找到了大理寺关押卫峥的，将人成功救出。
靖王听闻激动不已，梅长苏料定夏江肯定会禀告梁帝，嘱咐靖王做好应对准备。夏江果然进宫向梁帝禀告重犯被劫，一旁的誉王也向梁帝煽风点火，梁帝盛怒，命人召靖宫。
在宫羽和言豫津的巧妙安排下，毫不知情的纪王看到了陋巷中行为举止怪异的夏冬将一个重伤的送上马车。靖王入宫，梁帝严厉，靖王对答如流，倒叫夏江解释不清为何将卫峥关押至大理寺。此时在誉王的安排下，皇后在静妃宫内查出她偷偷祭奠宸妃，向梁帝禀告静妃行逆悖之事，梁帝大怒，将靖王踢倒在地。
梁帝怒气冲冲来到静妃宫中，却发现静妃是在做他之前安排祭奠宸妃之事，遂将的小新处死，被静妃拦了下来。梁帝表面严厉实则点到为止的惩罚了静妃，而毫不知情的皇后则不依不挠要求梁帝，反而遭到梁帝。
梁帝将前朝后宫之事联想起来，觉得过于巧合，不免内心向着靖王偏移了许多。回到大殿，靖王在与夏江的对峙中逐渐占得上风，誉王借帮助夏江针对靖王之际提及当年靖王与赤焰军的旧交，梁帝听此再度起疑。夏江趁机向梁帝请旨梅长苏，靖王虽极力却难违圣命。而梅长苏早已料到夏江意图，安顿好苏宅上下，默默服下一颗续命药丸，等待夏江到来。
小新惊魂未定，这才知道是静妃故意让她知道自己祭奠宸妃，不解的问静妃是如何看破自己细作身份的，静妃告诉她早在那日她逃出宫去告诉靖王自己被困时就已发现她的破绽。小新问静妃为何还要救她，静妃告诉小新，自己要她亲自把所有都告诉靖王。
靖王被梁帝处以禁足之罚，听闻夏江已将梅长苏带走，焦急不已却不能轻举妄动。悬镜司内，夏江梅长苏，他悬镜司的手段他绝对承受不住，梅长苏思量片刻，竟告诉夏江自己。夏江听罢梅长苏，感叹梅长苏果然机智，但是召供也要彻底，夏江再次梅长苏卫峥现在的下落。
梅长苏告诉夏江卫峥现在早已出城，夏江自认城门各处自己都严加布置，绝不可能有人能逃出，梅长苏则让他想想这可能是悬镜司自己人的疏忽，原来梅长苏派人将卫峥藏在夏春夫人的箱笼中运出了城。
言豫津找到纪王，拿出一张令，纪王回想起令上的人正是那日在陋巷之中夏冬送上马车的人，联想最近悬镜司发生种种，深觉此时必须让梁帝知道。
梅长苏在夏江面前不卑不亢，夏江握住梅长苏命门，告诉他要说实话，梅长苏疼出一身冷汗，仍旧淡定对答。夏江梅长苏为何来到京城，为何选择靖王，是否因为有自己的目的，梅长苏对答如流，夏江眼见审问不成，将悬镜司独门毒药——乌金丸拿到了梅长苏面前，梅长苏如果梁帝他敢乱言，自己有万全之策于无形。
悬镜司内，梅长苏仍然在与夏江机智周旋，梅长苏反问夏江，为何要设局让靖王自投罗网，并告诉夏江，自己其实知道，因为夏江内心恐惧靖王，就像当年他忌惮祁王一样。夏江大怒，梅长苏到底是什么人，是否是祁王旧人，并将乌金丸塞到梅长苏嘴里，而这一切都被悄悄潜在一旁的夏冬看在眼里。夏冬跪求夏江及时，夏江则命人将夏冬严加。蒙挚及时赶到悬镜司，将夏冬带至宫中。
在梁帝的询问下，夏冬承认自己当日去过纪王所说的陋巷，并告诉梁帝所有事情都是自己所为，不要迁怒于师傅夏江，成功将梁帝的猜忌和所有的嫌疑全部指向悬镜司。梁帝大怒，查封悬镜司，并下旨将夏江和夏冬直接投入天牢。
夏江听闻夏冬被带入宫中深感事态不妙，令夏春先下手为强解决了梅长苏。蒙挚亲自带人查封悬镜司，并亲手将夏江缉拿。牢内，梅长苏与夏春和夏秋巧妙周旋，成功等来救兵。被拿下的夏江告诉梅长苏他只有七天，人死了就什么都没了也就算不上赢。
誉王得知悬镜司被查，自己肯定也脱不了干系，一时间没了主意。梁帝在殿内等候消息，蔡荃和沈追请求觐见，并向梁帝告知当年私炮房案件其实另有隐情，那次爆炸并非真的意外，并与大理寺卿、誉王内弟朱越有关。
梁帝怀疑悬镜司与誉王涉及党争大为光火，下旨召誉宫。誉往进宫便向梁帝，看过私炮房一案的奏折后更是乱了方寸。梁帝大怒，誉王连称自己绝没有忤逆，只求自保。梁帝思虑再三，令蔡荃沈追结案，自己则对誉王心生芥蒂。
梅长苏回到苏宅便不止，却还不忘嘱托各种事情，令晏大夫又生气又心疼。靖王听闻梅长苏已回到苏宅，终于松了一半的气。看着夏江跌落马下，想起当年祁王与赤焰军，靖王不免感慨。
誉王回府暗自神伤，誉王妃代弟弟向誉王，誉王则感慨成王败寇自有定数，自己今后已与皇位无缘。沈追府上，蔡荃想起殿上种种和梁帝对私炮房案的处置心中愤慨，借酒消愁，并对靖王表示担忧。沈追安慰蔡荃越是这个时候越不能放弃希望。
芷罗宫内，静妃恳求梁帝不要对靖王太过恩宠，梁帝则叫静妃宽心，同时也悬镜司的胆大妄为，并提及被夏江的梅长苏。静妃佯装好奇向梁帝询问梅长苏，感慨梅长苏白白替靖王遭受无妄之灾。梁帝则让静妃告诉靖王应该多多去向梅长苏请教。
蒙挚前往探望夏冬，并鼓励夏冬重新振作。夏冬询问夏江，蒙挚坦言夏江按罪已无生机。夏冬让蒙挚转达靖王与梅长苏，一定要还亡者。
梁帝试探静妃靖王是不是只想做办事的王爷，静妃，梁帝则向静妃表达对靖王的欣赏，并三月春闱将带静妃同行，还可让她届时召见梅长苏。
靖宫探望静妃，静妃将小新找来，靖王这才知道当时静妃被困芷罗宫的。靖王心中，决定向梅长苏道歉。靖王冒雪来到苏宅，却得到梅长苏病重的消息，蒙挚赶来，告诉大家梅长苏被夏江逼服过乌金丸。
秦般弱乔装向夏江求教，夏江告诉她三月春猎他们还有机会，让秦般弱转告誉王。靖王与蒙挚赶到天牢，令夏江交出乌金丸解药，夏江却量靖王不肯轻举妄动。梅长苏的火寒毒化解了乌金丸的毒性，大家松了一口气。靖王想起小殊心中难过，下定决心一定要为已故之人。