屈原的家族是当时的贵族，屈原可以说是一个富二代，从小可以接受最好的教育，可以见多识广，可是屈原的家族是姓芈，那么屈原为什么不叫芈原呢？
这个故事要从更遥远的时代说起，春秋初期，约公元前7世纪，楚武王熊通的儿子被封在“屈”这个地方，叫做屈瑕，他的後代就以屈为氏了。楚王的本家中，和屈氏家族类似的，测试你前世怎么死的还有春秋时代的若敖氏和薳氏;战国时代的昭氏和景氏，昭、屈、景是楚国王族的三大姓，屈氏能够从春秋前期一直延续到战国后期，一直处于楚国的高层，这个家族可谓经久不衰。屈原曾任三闾大夫，据说就是掌管王族三姓的事务。
屈原既是楚王的本家，当时叫作“公族”或“公室”，那么他和楚国的关系，当然也就不同一般。屈氏子孙如屈重、屈完、屈到、屈建等，在楚国都曾担任过要职。屈原的祖先叫伯庸。到了屈原这一代，屈氏当大官的人不多，只有屈原和后来被秦国俘虏的大将屈丐。屈原楚辞《九章惜诵》：“忽忘身之贱贫”。很可能当时这个贵族家庭已经衰落了。
先秦时期男子称氏不称姓，所以人们更习惯叫屈原而不叫芈原。先秦时期，姓氏有别，姓是有血缘关系的整个部族的共同称号，氏是某个支系的称号。
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